Ik ontmoette Niels (30) op een bijeenkomst over profilering voor zzp’ers, waar hij vertelde over een avontuur in de liefde. Hoe hij op een tipsy Tinder-date het meisje had voorgesteld, in een vlaag van spontane verveling, om samen de trein naar Duitsland te pakken. Wat ze vervolgens deden.

Niels vertelde dat hij freelance schrijver is en dichter. Hij liet me zijn Tinder-profiel zien en ik moest toegeven dat het origineel en grappig was. Het gebruik van een gephotoshopt tekstballonnetje bij zijn profielfoto heb ik van hem gejat – het verbaast me dat je dit niet vaker ziet, het werkt erg goed. Ik besloot tot een spontaan interview.

Date je veel online?
“Bij vlagen. Het is niet de ruggengraat van mijn datingleven. Ik zie Tinder matches als een cadeautje dat je ’s ochtends krijgt bij het bekijken van je mobiel. Ik sta inderdaad vrij laat op, ja. Ik zorg dat ik me dat kan permitteren. Want dates waarbij je niet te veel mag drinken en vroeg naar huis moet zijn gedoemd te mislukken. Dat geldt ook voor de vrouwen. Probeer ze te strikken op avonden dat ze niet met hun hoofd bij de volgende morgen zijn. Doe dit echter niet te opvallend.

Ga je vaak naar de kroeg om vrouwen te ontmoeten?
Zeker, de meeste dates haal ik uit de kroeg. Dat begint zodra ik er binnenstap. Mijn vrienden verbazen zich over dat ik meteen bij binnenkomst begin te praten met meisjes, of ze nu aantrekkelijk zijn of niet. Diezelfde vrienden drinken zich eerst moed in en wachten heel lang met het aanspreken van dat ene meisje. Daarmee maak je het jezelf moeilijk: het is eindeloos dralen voor je van de hoge duikplank springt. Het gaat erom dat je een leuke tijd hebt, dat je in een flow komt. Gewoon lol maken, dan volgt de rest vanzelf.

Is er een tegenhanger van dit fenomeen in de online wereld?
Positieve, primaire emoties benoemen, met name positieve gevoelens van jezelf. ‘Ik ben blij’ is een krachtige zin. Waarom? Omdat de lezer bij het woord blij eenzelfde gevoel ervaart. Woorden als leuk of tof zijn ook positief, maar hebben betrekking op een object, niet op een emotie. Je kunt dus net als in de kroeg een goede vibe creëren door te laten zien dat je vrolijk bent.

Is dat een trucje, of voel je dit op dat moment ook echt?
50/50. Ik voel het wel, maar ik pas het bedachtzaam toe. Je moet oppassen dat je niet overkomt als een blij ei. Een simpele manier om dit te voorkomen is door grammaticaal correct te formuleren. Een goede zinsbouw, juiste interpunctie en geen spelfouten zorgen dat je jezelf serieus profileert, ongeacht wat je zegt.

Hoe is je datingleven nu?
Ik had een soort burnout. Niet in de zin van dat ik te veel gedate had, maar doordat ik een meisje erg leuk vond en zij, na een korte tijd, niet verder wilde. Als je veel date vergeet je soms hoe het is om iemand echt leuk te vinden – iedereen wordt vervangbaar. Als je dan door iemand wordt geraakt, relativeert dit de idiotie van het eindeloos daten. Het duurde even voordat ik er overheen was. Nu is het weer ok. Ik kwam gister een meisje tegen dat me zo veel energie gaf, dat ik mijn mojo weer heb teruggevonden.

Doe je veel moeite om via Tinder de date te regelen?
Ik doe wel moeite, in die zin dat ik een zo leuk mogelijke chat probeer te hebben. Maar je moet oppassen dat je jezelf niet gaat opdringen alleen omdat zij er leuk uitziet. Houd de eer aan jezelf als ze niet of traag reageert. Als je jouw opening opvolgt met nog een bericht, zonder iets van haar te hebben gehoord, heb je verloren.

Hoe vasthoudend ben je?
Ik pas altijd op dat ik niet alleen chat om het lijntje kort te houden. Je kunt eindeloos messagen om jezelf maar te sussen met de gedachte dat het goed gaat. Dit kan op haar overkomen als onzekerheid en averechts werken. Soms is het goed om het los te laten en te denken: laat haar maar een berichtje sturen en anders komen we elkaar vast nog eens tegen. Soms hoor je niks meer, het zij zo.

Wat voor meisjes vind jij leuk?
Ik ben gek op jonge vrouwen. Een jaar of 20. Daar maak ik het mezelf moeilijk mee, het zijn vlinders die willen fladderen. Dat is juist wat ik aantrekkelijk vind, maar ook waardoor ik nooit iets serieus opbouw. Daarnaast heb ik een soort fetisj voor een mooie huid, dat zie je in die leeftijdscategorie nu eenmaal meer.

Wat willen die meisjes?
Ze willen avontuur, iets meemaken met je. Samen zwemmen in het donker, een tatoeage laten zetten. En avontuur is ook wat zij mij bieden.

Ben jij zo avontuurlijk?
Avontuur is voor mij niet (meer) natuurlijk. Ik ben behoorlijk filosofisch ingesteld en moet mezelf tijdens een date afremmen om niet te veel te gaan ‘neuzelen’ over de zin van het leven. Dit gevaar dreigt na inname van een bepaalde hoeveelheid bier. Toch zoek ik het avontuur wel steeds bewust op.

Waardoor word jij zelf online getriggerd?
Ik vind het fijn als ik op een app moeite moet doen voor een meisje. Als zij degene is die mij als eerste benadert, gaan er alarmbellen af. Er zijn juweeltjes op Tinder en die kenmerken zich door een zekere gereserveerdheid.

Hoeveel Tinder dates had je in de periode dat je hiermee bezig was?
Geen idee. Ik vrees 50.

Ik moet het toch vragen, in het kader van ‘conversie’ enzo. Met hoe veel ben je tussen de lakens beland?
Ehm, ik heb het niet bijgehouden. Ongeveer 20, denk ik. En nog eens gezoend met 20. Ik ben trouwens niet het soort webredacteur dat veel bezig is met conversie…

Velen zijn jaloers op je… wat is de kern van je succes op Tinder denk je?
Uitstijgen boven de massa door creatief te zijn. Maar creativiteit krijg je niet cadeau. Taal is bijvoorbeeld mijn domein en beter worden in Tinder is veel literatuur lezen. Beter worden in daten is investeren in jezelf; fysiek en intellectueel.

Wat vind je van het ‘aanbod’ op Tinder?
Ik vond het vroeger wat hipper, nu lijken er minder leuke vrouwen op te zitten. Ik weet niet zeker. Als je een Tinder date ontmoet valt het soms een beetje tegen hoe ze er in het echt uitziet. Maar een enkele keer word je positief verrast.

Is jouw leeftijd een probleem, aangezien je van jonge vrouwen houdt?
Ik woon in Utrecht, waar enorm veel studentes wonen. Ik heb het idee dat 30 wel een grensleeftijd is, die ik dus nu overschreden heb. Het zorgt een beetje voor een identiteitscrisis. Als zo’n meisje me meesleurt naar een studentenfeest voel ik me niet erg op mijn plek.

Wat vind je leuk aan dating apps?
Dat je dwars door sociale lagen mensen ontmoet. De kroeg waar we nu zitten, dat is volk van een bepaalde sociale laag. Allemaal dezelfde muzieksmaak, kledingstijl. Via Tinder kom ik vrouwen tegen die ik anders nooit tegen zou komen.

Als je op Tinder zit, wat is dan je doel? Een leuke chat hebben, of echt een date scoren?
Scoren. Die drive moet je denk ik ook wel hebben. Maar wel weer beteugelen om er succes mee te hebben.

Was je een natuurtalent op Tinder? Of was het worstelen?
Toen ik hoorde van Tinder dacht ik dat het voor mij persoonlijk was gemaakt. Een maatpak. Ik ben redacteur (chatten) en ik ben goed met vrouwen.

Is er een moment van doorbraak geweest, dat je dacht: hee dit werkt?
Mijn eerste date was met een blonde schone. Ik was verbaasd dat ik zonder al te veel moeite met haar kon afspreken, daarna was ik verslaafd.

Heb je nog een interessant Tinder-verhaal voor ons? Een voorbeeld van een leuke date?
Ik was op gegeven moment een script aan het aflopen tijdens mijn dates. Een script waarvan ik wist dat het werkte, maar dat me ging vervelen. Daarom zei ik plots na een paar bier: ‘kom, we pakken de trein naar Duitsland.’ Zij ging akkoord en vervolgens eindigden we in een hotel ergens in the middle of nowhere.

Wat is het advies dat je hebt voor mannen die worstelen met Tinder en vergelijkbare apps?
Wees eerlijk naar jezelf. Waarom worstel je? Had je profiel anders gekund? Had je iets anders kunnen zeggen? Moet je misschien een andere foto als eerste gebruiken? De constatering dat het niet lukt is op zich niet voldoende. Einstein zei geloof ik dat domheid zich kenmerkt door steeds hetzelfde te doen en een andere uitkomst te verwachten.

En verder: wees interessant. Dat kun je niet faken, als je het niet bent, zorg dan dat je het wordt. Verdiep je in onderwerpen, zorg dat je iets te melden hebt en zorg dat je iets te bieden hebt.

Ben je van plan om door te gaan met daten via apps? Bij vlagen?
Van plan niet, maar ik zal er vast wel weer naar grijpen.

Wat voor een liefdesleven wil je hebben en hoe helpt Tinder of een andere app hierbij?
Tinder is schieten met hagel in het donker en ik vind gokken wel grappig. Het maakt me echter niet gelukkig in de kleinburgerlijke zin van het woord. Ik verwacht een eventuele relatie hier dan ook niet te vinden.

Wat is de grootste fout die mannen maken op Tinder? Vrouwen?
Ik twijfel tussen wanhopigheid ventileren of simpelweg saai zijn. Ik ga dan toch voor saai zijn. Gesprekken over mijn weekend, mijn hobby’s en of het goed met me gaat voer ik wel met de kapper. In negatieve zin zijn vrouwen doorgaans slechts saai, mannen weten soms wanhoop met intense dufheid te combineren. Een prestatie op zich.

Was will das Weib?
Voelen dat ze leeft. Een ontsnapping uit de gezapigheid. Bied dat!”

— 

De naam Niels is gefingeerd.

Lees ook eens: Ervaringen van Cristina, die vrijblijvende seks wil. Wil je meer van deze verhalen lezen? Zelf ook meer lol in online daten krijgen? Meld je aan voor mijn e-mails – zie het kader rechts.