Als ik voor elk niet beantwoord berichtje dat ik in de loop der jaren heb gestuurd een cent had gekregen, kon ik lekker uit eten voor twee. Serverparken van dating websites zijn overvolle kerkhoven van niet beantwoorde berichten en doodlopende conversaties. Het is een zichzelf versterkend proces: vrouwen hebben geen tijd om op alles te reageren, waardoor mannen zich genoodzaakt voelen meer te versturen. Hoe doorbreken we deze vicieuze cirkel?
’It’s been almost 15 seconds since Josh texted Laura, and still no response…’ – een still uit de comedy Man seeking woman
We doorbreken de vicieuze cirkel heel eenvoudig: door minder berichten te sturen. Onze taak is om de dames wat ademruimte te gunnen, hen niet het gevoel te geven dat ze in de online versie van de zombie apocalypse zijn beland. Dat doen we niet alleen omdat we zulke goeie jongens zijn maar omdat dit uiteindelijk in ons voordeel werkt. Stuur je minder berichten, waarop je relatief meer reacties krijgt, dan krijg je meer lol in het online proces. Deze lol is cruciaal om het lang vol te houden op een datingsite.
Ten tweede moet je betere berichten schrijven. Dit begint bij je intentie. Schrijf niet uit verveling of omdat je zonodig een date moet scoren. Maar schrijf als je aanleiding ziet om iets leuks te schrijven. Daarnaast moet de uitvoering goed zijn: niet machinaal, maar levendig, écht, in the moment. Schrijf, kortom…
1. Alleen als je echt geïnteresseerd bent
Als een meisje dingen in haar profiel heeft staan die jou eigenlijk niet aanspreken, schrijf haar dan niet. Misschien schrijft zij dat ze van trancefeestjes houdt, terwijl jij naar klassieke concerten gaat. Schrijft ze dat ze een hekel heeft aan baarden, terwijl jij trots bent op jouw zorgvuldig gekweekte exemplaar… Schrijf haar dan niet. Wat wil je bereiken? Wil je je dagelijkse quotum aan berichten soms halen? Wil je bevestigd zien, door de oorverdovende stilte van haar kant, dat je gelijk had toen je dacht dat jullie niet bij elkaar pasten?
2. Alleen als je iets te melden hebt
Soms ben je even niet in de stemming, niet echt in vorm. Schrijf dan niet. Log later nog eens in, als je frisser bent in je hoofd. Bekijk haar profiel nog eens. Misschien schiet je nu wel iets interessants te binnen. Of misschien ook niet, wat vaak het geval is bij vrouwen die zelf niets interessants te melden hebben. In dat geval kun je je afvragen of 1) niet van toepassing is. Voor voorbeelden van wat je kunt schrijven, lees eens Je eerste bericht: als je er zelf maar lol in hebt.
3. Nooit een copy-pasted bericht
Het klinkt verleidelijk en welke online dater heeft het nooit geprobeerd: in een kwartiertje hetzelfde bericht aan twintig vrouwen sturen. Om vervolgens de tijd te doden met gamen, in afwachting van de stroom antwoorden van de dames. Helaas, maar zo werkt het nu eenmaal met online karma: als je niets waarachtigs geeft, krijg je ook niets waarachtigs terug. Nep gedrag sijpelt door kilometers aan utp-kabels, ook al probeer je het te verhullen. Mensen reageren alleen op iets waarvan ze aanvoelen dat het echt en spontaan is.
Disclaimer: Christian Rudder, een van de oprichters van OkCupid, geeft in Dataclysm een voorbeeld van een copy-pasted bericht waarmee een gebruiker succes had in termen van efficiëntie – let wel: de jongen in kwestie stuurde het bericht naar vrouwen die rookten en van kunst hielden:
I’m a smoker too. I picked it up when backpacking in May. It used to be a drinking thing, but now I wake up and fuck, I want a cigarette. I sometimes wish that I worked in a Mad Men office. Have you seen the Le Corbusier exhibit at MoMa? It sounds pretty interesting. I just saw a Frank Gehry (sp?) display last week in Montreal, and how he used computer modelling to design a crazy house in Ohio.
Hij kreeg van 5 van de 42 vrouwen een antwoord. Volgens Rudder, die alle data tot zijn beschikking heeft, doen copy-pasted berichten het 25 procent slechter dan een bericht op maat. Maar in termen van respons-per-bestede-tijd doen ze het een stuk beter.
Noem me een purist op dit gebied, maar ik zou zeggen: tenzij je erg weinig tijd hebt en er heel veel vrouwen zijn die je wilt aanschrijven: niet kopiëren. Daar komt bij dat deze vorm van schrijven zielloos is, gewoon niet leuk is. Het ontneemt je de lol in het schrijven van berichten en dus uiteindelijk je ‘levensvatbaarheid’ op een datingsite.
4. Geen tweede bericht voor je een antwoord hebt
Een veel gemaakte fout van wanhopige onzekere personen (m/v) is dat ze na een eerste bericht een tweede sturen als ze niet binnen een halve dag een antwoord hebben. Ze lezen nog eens terug wat ze geschreven hebben en beginnen te twijfelen: ‘O wacht eens! Zoekt ze geen dubbele bodem of flauwe grap achter het woord ‘mispoes’ dat ik gebruikt heb?’ Vervolgens texten ze hierover een relativerend grapje. Maar geloof me: de grap over de grap is altijd minder leuk dan de eerste – simpelweg omdat het een demonstratie van onvermogen is – onvermogen in je eigen ogen.
Doe het niet. Als een meisje je berichtje leuk vindt, schrijft ze vroeg of laat wel terug. Als ze geen tijd heeft of je niet leuk vindt, doet ze dit niet. Klaar. Jij hebt je best gedaan. Met een tweede bericht kun je je kansen alleen doen dalen. (Enige uitzondering op deze regel: na maanden nog eens schrijven. Dan zijn jullie beiden in een andere fase en kom je niet over als een stalker.)
5. Niet negatief of onaardig
Schrijf nooit, maar dan ook nooit een gemeen bericht. Trap niet in de valkuil van de anonimiteit die internet biedt. Wees de meest wijze persoon, ook als zij iets geschreven heeft wat overkomt als niet zo aardig. Bedenk dat a) het internet een medium is waarin gemakkelijk misverstanden ontstaan en b) dat vrouwen het niet makkelijk hebben op dating sites. Ze worden overspoeld met platte of beledigende berichten, en kunnen daardoor een wantrouwende houding hebben. Die overwin je met voorkomendheid.
(Dat ik een aardige jongen ben, blijkt wel uit het feit dat het naarste wat ik ooit geschreven heb, was: ‘Veel succes met daten in Almere.’ Dit was nadat ze mij had laten weten dat ik niet lang genoeg was voor haar – ze was 1.86 m. Op het randje.)
Meer lezen over de ervaringen van een vrouw die haar inbox checkt? 7 varianten van een kansloos eerste bericht.
Geef een reactie